Летят самолеты, плывут паромы, едут поезда, автобусы и машины…Русские туристы разъезжаются на новогодние каникулы. И очень большая часть из них направляется в Финляндию. По мнению сотрудников Центра по развитию туризма, маленькая северная страна так популярна у обитателей одной шестой части суши, по многим причинам:
- находится совсем рядом, и добраться можно буквально за несколько часов.
- лучшие условия для проведения семейного отдыха, в том числе на природе
- широкий выбор зимних видов спорта и развлечений
- относительно низкие цены, в том числе на товары известных брэндов
- шоппинг: в новогодний период начинается сезон распродаж.
Судя по статистике этого год[

- Это правда, твое собственное издание?- удивлялись журналисты разных стран, пока мы ехали в очередную пресс-поездку.- Так ты богатый человек! Владелец заводов, газет, пароходов…
Надеюсь, что когда-нибудь все так и будет. Но пока наша жизнь напоминает притчу о лягушке, попавшей в банку с молоком. Приходится беспрерывно «бить лапками», чтобы выкарабкаться, иначе тут же утонешь. И рассчитывать только на себя. Поначалу были какие-то надежды на «постороннюю» помощь: разве не нужна стране Финляндия правдивая, интересная информация для пятидесяти тысяч «местных» русскоязычных и миллионов туристов, приезжающих сюда ежегодно? Ведь российские СМИ уделяют ей внимание преимущественно только тогда, когда высылают очередную несчастную бабушку или опять отнимают ребенка у русской мамы (с финским гражданством). Да и то, что читатели узнают из «Новости Хельсинки», нигде больше прочитать невозможно: это увидено и написано нашими собственными корреспондентами.

В интервью «Новостям Хельсинки» Генеральный консул Олли Перхеэнтупа уже рассказывал о правилах использования многократной финской визы. Но многие наши читатели почему-то все равно считают, что главное: первую поездку совершить в Финляндию. Причем читатели, даже профессионально занимающиеся организацией поездок.

Финско-Российский Гражданский Форум (ФИНРОСФОРУМ) основан в январе 2007 года группой людей, которым не безразлично развитие демократии и ситуация с правами человека в России. Эта организация была создана после убийства журналистки и правозащитницы Анны Политковской по инициативе филиалов ПЕН-центра и "Международной амнистии" в Финляндии, ряда журналистов и политиков. Форум насчитывает до 50 активных членов: как беспартийных, так и представителей различных политических партий – финских "зеленых", Шведской народной партии, Левого альянса Финляндии. Первым совместным мероприятием Форума и российской оппозиции стала

Митинг с этим лозунгом прошел на Сенатской площади в Хельсинки

Честно сказать, стоя у окна ранним субботним утром и наблюдая как город медленно, но верно покрывается лужами, я испытал сильное желание вернуться в кровать и забыть про все эти акции. Возможно, некоторые из тех, кто еще вчера подтверждал свое присутствие, этому соблазну предались.

Тем не менее, уже в половине одиннадцатого на ступенях Кафедрального собора...

Лично у меня поездка в метро столицы Финляндии ассоциируется со знаменитой «Бесаме мучо», сочиненной еще в 1941 Консуэло Веласкес и почти сразу же ставшей хитом. Говорят, что нет больше ни одной песни, которую не исполняло бы за более, чем шестьдесят лет такое огромное количество певцов, групп, ансамблей и оркестров. Всемирно известные и менее популярные исполнители включали ее в свой репертуар. Ее поют: Пласидо Доминго, знаменитый американский хор Рея Кониффа, с нее "Битлз" начинал свою карьеру, ее пели Элвис Пресли, Элла Фитцджеральд, Луи Армстронг… и уличный музыкант, перемещающийся с одного «рабочего» места в Хельсинки на другое. Чтобы не терять времени даром, он исполняет ее прямо в вагоне. Иногда пассажиры ему подпевают - причем весьма профессионально!- и кидают монетки в пластиковый стаканчик.

Историки считают, что первые россияне начали селиться в Финляндии несколько веков назад. В основном, это были торговцы из новгородской республики. То есть, северо-западный регион в целом издавна контактировал с финно-угорскими народами, в том числе эстонцами и карелами.

После семисотлетнего шведского владычества, Финляндия получила в Российской империи особый статус Великого княжества, что означало значительную внутреннюю автономию, сохранила два официальных языка: письменный шведский и преобладающий в устной речи финский. Впрочем, тогда массовой иммиграции русских в Финляндию не произошло по причине трудного для изучения языка и необходимости получения особых разрешений.

Первыми «иммигрантами» стали...