Хотя из Майнца в Висбаден можно приехать за 20 минут на городском автобусе, попали мы на этот курорт только через неделю, успев посетить за это время еще несколько долин, рек и исторических достопримечательностей.
Окончание «баден» в немецком языке указывает на то, что местность имеет самое прямое отношение к минеральным водам, термальным источникам и прочим лечебным жидкостям. Первыми, кто заметил пользу местных источников традиционно стали римляне, чьи кони находились в не лучшем состоянии после долгого перехода. Однако через неделю поедания местной травы и купания в озерах животные не только полностью восстановились: их шкуры приобрели приятный лоск, энергия била через край, а полученные в боях раны быстро заживали. Тогда целительную силу окружающей среды решили попробовать на себе и люди. А всего через десять лет Рим официально объявил воду лечебной и сюда потянулись сливки общества.

Вообще, богатое население - одна из отличительных черт Висбадена на протяжении всей его истории. Здесь отдыхала французская, немецкая и российская аристократия. Возводились роскошные виллы, собирались художники и поэты, пытаясь пустить друг-другу пыль в глаза. К примеру, для дворца кайзера использовался фальшивый расписной мрамор. Неподалеку от города добывался мрамор оригинальный, что делало его достаточно дешевым. А до такого позора кайзер допустить не мог.

Подобный образ жизни очень помог Висбадену во время Второй мировой войны. Американцы, впечатленные внешним видом города и его функциональностью, не стали устраивать традиционные бомбардировки, а вместо этого построили здесь крупнейшую в Европе военную базу. Таковой она остается и по нынешнее время, чему бюджет города несказанно рад. Помимо того, что идет прибыль от арендной платы за землю, многие американские офицеры предпочитают жить в тех самых, возведенных еще аристократами, виллах. Сейчас, впрочем, в большинстве случаев поделенных на квартиры.
Кстати хозяевам домов даже при высокой арендной плате содержать их достаточно накладно. Дело в том, что местное историческое общество имеет огромное влияние и перестраивать здания 18-19 века запрещает. Так что даже прокладка современной канализации или проводки обойдется в такую сумму, что кому-то, наверное, выгодней построить дом с нуля. Конечно, уже на окраинах.

По немецким понятиям Висбаден нельзя отнести ни к маленьким, ни к большим городам. С одной стороны здесь живет более двухсот тысяч человек, с другой - почти нет высотных зданий. И ни малейших следов промышленности.
«Город письменных столов» - так неофициально называют Висбаден сами жители. Огромное количество страховых компаний, банков (главные отделения находятся во Франкфурте, а вот боссы предпочитают сидеть в штаб-квартирах здесь) и официальных учреждений (город является столицей земли Гессен) держат безработицу на достаточно низком уровне, а туристы ежегодно наполняют бюджет.

Большинство приезжающих интересуются, разумеется, источниками. Висбаден, по заверениям брошюр, имеет целых двадцать шесть. На самом деле, геологических источников здесь восемь. Однако каждая гостиница хотела иметь свой личный бассейн или купальню. Поэтому протягивалась километры труб, «источники» множились, но, в общем и целом, каждый получал настоящую, лечебную воду.

Впрочем, в оригинальном виде она, скорее, похожа на йогурт цвета ржавчины и с запахом разбитых надежд. Поэтому исходную субстанцию фильтруют, приводят в достойный вид и только после этого допускают к ней всех желающих.
Принимать местную воду можно как внутрь для лечения заболеваний кишечного тракта, так и купаться в ней. Это, как говорят, помогает при проблемах с кожей, опорно-двигательным аппаратом или сердечно-сосудистой системой.
Правда, при купании стоит соблюдать предосторожности - огромное количество минералов делает воду довольно агрессивной средой, которая попросту выжигает все болезнетворные, а заодно и полезные бактерии и микробы. Поэтому каждый сеанс не должен длиться больше двадцати минут.
Да, к сведению посещающих эти купальни. В городе есть два больших комплекса — старый и новый. Старый находится в самом центре, весь выложен мрамором, украшен росписями — словом, сохранен весь его первозданный вид. Единственное, что может смутить заезжего туриста — купальники и плавки тут не приняты. Правда, раз в неделю бывает чисто мужской и, соответственно, чисто женский день.
Комплекс же новый находится подальше, никаких старинных изысков там нет, но зато и нет таких строгих правил по поводу дресс-кода, а точнее, его отсутствия.

Ну а еще Висбаден связан с Россией так тесно, как никакой, наверное, другой город Германии. Например, одним из его символов является русская православная церковь, возвышающаяся на горе. Построена она была в середине 19 века по очень печальной причине — смерти при родах любимой жены герцога фон Нассау российской княгини Елизаветы Михайловны, племянницы царя Николая I. Кстати, изначально планировалось, что вступать в брак герцог должен был с царской дочерью. Но, увидев Елизавету, ни на кого другого больше смотреть не захотел.
Именно в Висбадене жила одна из дочерей Александра Пушкина, здесь проходит действие некоторых романов Тургенева, а Достоевский проводил вечера в местном казино немало времени и однажды проиграл здесь все свое состояние. Кстати, эта же рулетка стоит здесь и до сих пор. Правда, правила посещения заведения сильно ужесточились. Например, при входе обязательно не только предъявление паспорта, но и сдача отпечатков пальцев.
А каждую ночь — ровно в три часа — к казино подъезжает налоговый инспектор, которому по закону следует отдать девяносто процентов выручки.

Ну и, естественно, российские аристократы приезжали сюда не только на источники, но и в целом на лечение. Эта традиция тоже сохраняется и сегодня. Пациентов привлекает не только качество медицины, но и довольно комфортное размещение. Палаты больше напоминают одноместный номер в отеле: с телевизором, балконом и Интернетом.
В связи с таким высоким спросом появились фирмы, оказывающиеся помощь и в поиске нужной клиники, и в размещении, и в визовой поддержке.
Вообще, по словам сотрудницы одной из таких компаний — Quartana – в Германии все обязаны иметь медицинскую страховку. Можно в государственной медицине: что подешевле, а можно в частной — естественно, подороже. Иностранные пациенты, как правило, платят за себя сами.
К сожалению, несмотря на такую востребованность немецкой медицины у русских пациентов, устроиться врачом, имея только российский диплом невозможно: придется его подтверждать, знать язык, да и то нередко приходится переучиваться. Хотя на территории бывшей ГДР с этим, говорят, попроще. Народ там живет беднее, немецкие врачи предпочитают уезжать в города побогаче, поэтому вероятность вакансий довольно высока.