Жители крохотного городка в Reykjanes Peninsula за тысячу лет сменили несколько хобби. Когда-то давно здесь стучали топоры и молоты, в порту стояли корабли, каждое лето отправляющиеся в набеги на другие страны, а в кузницах ковались мечи, придающие этим набегам некоторый смысл. И даже самые безрассудные викинги ценили местных ремесленников, пытаясь периодически им угождать.
Правда, защитой окружающей среды - особенно такой недружелюбной- в то время не увлекались. Поэтому постепенно с деревьями здесь стало туго, так как почти все они ушли на постройку домов и кораблей.

Во время второй мировой войны, когда военный потенциал Исландии несколько усох, сюда пришли союзники. Не для защиты - скорее, для того, чтобы удобный плацдарм не достался противнику. Небольшая военная база начала расти, и к сорок девятому году насчитывала пять тысяч американцев. Исландцы, хотя и были признательны за безопасность, все же считали это своеобразной оккупацией и теплых чувств к заокеанским “друзьям» не испытывали.
Зато они очень полюбили рок-н-ролл и джаз, играющий на полной громкости со стороны базы.
А также телевизионный сигнал.

В шутке о том, что маленькое островное государство на севере Атлантики - «единственное место в мире, где для того, чтобы заплатить за ужин, приходится брать кредит», очень большая доля истины. Причем касается это не только еды. Например, если сравнить цены Аirbnb на самом шикарном курорте мира — Сейшелах и в небольшом городке Кeflavik, что неподалеку от аэропорта, то окажется, что в Исландии дороже. Меньше, чем за 100 евро в сутки, здесь не найти даже комнаты, не говоря уж о квартире или отдельном кусочке виллы с видом на океан. В самом же аэропорту на каждом этаже стоят предупреждающие таблички: «sleeping, camping and cooking food is not allowed”. Очевидно, не выдержавшие стремительного опустошения кошельков туристы пытаются с относительным комфортом дожидаться здесь обратного рейса. Чтобы выяснить, чем так притягивает этот остров - несмотря на дороговизну, пронизывающий ледяной ветер и абсолютно непредсказуемую погоду - мы и отправились в «North Atlantic paradise”.

Первым неприятным сюрпризом оказалось то, что человек без машины и к тому же не умеющий водить, в Исландии абсолютно беспомощен. Поездов здесь нет, как и прочего общественного транспорта. То есть, формально автобусы вроде ходят. Но, чтобы добраться, допустим из Reykjavik в Keflavik, расстояние между которыми всего пятьдесят километров, нужно сначала сесть на столичный автобус номер 1, доехать до определенной точки, там выйти, дождаться уже другого - «междугороднего», купить новый билет...

Природа Финляндии является одним из главных ее достояний. На чистый воздух и воду, обширные леса и тысячу озер не раз делали упор всевозможные политики и общественные организации. И ни разу не прогадали.

Вне зависимости от экономической или политической ситуации, жители Хельсинки и иностранцы продолжают ценить тот факт, что всего в двадцати минутах от центра города можно почувствовать себя максимально удаленным от городской суеты. Естественно, такой ценный ресурс не может не привлекать предпринимателей.
О том как работает природный туризм в столице Финляндии, рассказывает генеральный директор Natura Viva.

- В университете я писал диплом для министерства лесного хозяйства, - вспоминает он, - и один из чиновников предложил мне начать свою карьеру в этой организации. Впрочем, год спустя я понял, что бюрократия и куча бумажной работы - это очень скучно. И решил, что пора менять ситуацию.
Выбор пал на открытие собственной компании. Вид деятельности определило давнее хобби

Сидерный ресторан в природном парке Aizkorri-Aratz это не очередная «пивнушка», где живой напиток льется хоть и не рекой, но вполне полноценным ручьем, а одно из любимых мест для семейных встреч. Причем приезжают сюда целыми автобусами — сразу несколько поколений, от прадедушек до первоклашек. По баскским правилам оплачивается лишь еда — вино (или в данном случае, сидр) пьешь, сколько можешь. Да и вообще этот напиток пользуется у народа большим уважением. В том числе потому, что только благодаря сидру древним мореплавателям удавалось избежать цинги.

Ну а в целом, на традиционный вопрос «как здесь проводят свободное время» мы все время получали два ответа. Первый, произносимый официальными лицами, содержал в себе слова «спорт, саморазвитие и путешествия». Второй, чаще всего звучавший из уст гидов и местных жителей был короче — пьют. Ну или «социализируются». Впрочем, выглядит это все довольно красиво. Например, несколько пожилых мужчин в традиционных баскских черных беретках собираются в старом городе у одного из ресторанов. Первый стаканчик, первый пинчос и настроение сразу улучшается. Судя по огромным мешкам под глазами, так весело они проводят время не первый год.

Испанию сложно назвать страной-загадкой. Иностранцы самого разного толка проехали ее вдоль и поперек. Туристы, бизнесмены, инвесторы, спортсмены...
Считается, что это одно из самых популярных мест. Здесь есть и пляжи, и горы, и апельсиновые сады, и... в общем, много всего. К тому же, в определенных кругах принято было покупать в этой стране недвижимость. Причем, даже если пользоваться квартирой или виллой удавалось не более двух недель в году, они все равно являлись необходимой составляющей «джентльменского набора». Может быть, поэтому создается впечатление, что в Испании - по крайней мере, на ее южном побережье — всего слишком много. Многоэтажных отелей, апартаментов в аренду...
И даже солнца - на широких песчаных пляжах совсем нет деревьев, в тени которых можно укрыться.

Немного другое дело — страна Басков. Во-первых, это природа. Не выжженная солнцем глина, как в районе Аликанте, например, а холмы, покрытые сосновыми лесами. Vitoria-Gasteiz даже была выбрана самой зеленой столицей Европы 2012 года. В связи с чем теперь туристам предлагается совершить по «зеленому поясу» прогулку на специальном трехколесном велосипеде. Небольшой совет: хотя педали крутить не придется — это забота «водителя» - лучше не отправляться на эту экскурсию после плотного ланча: растрясет...

Официальный рейтинг безработицы в Финляндии 9,4 процента. Обычно тут обязательно стоит добавить «целых» или «всего», но статистически эти цифры располагаются в самом середине общего рейтинга Евросоюза. Да, это не немецкие или норвежские четыре процента. Но и не Испания или Греция, где чуть ли не каждый пятый — безработный. Все дело в отношении. Например ответственные лица из Еврокомиссии в письме Финляндии высказали опасения, что отсутствие необходимых реформ может повлиять на число безработных. Министр финансов страны, напротив, уверен, что сложный период Финляндия проходит крайне успешно.
Однако у десятков тысяч безработных нет времени на прогнозы: ведь за квартиру платить нужно постоянно, не считая кредитов и ежедневных трат. И поиск работы у всех проходит с разным успехом. «Новости Хельсинки» поговорили с человеком, который больше года искал работу. Делиться собственным опытом, воспоминаниями и рецептами Сергей Чертанов

Наверное, главным отличием в менталитете россиян и финнов я назвал бы отношение к потере работы. У моего соседа по лестничной клетке (финна) вынужденное отсутствие занятости не вызывало никаких сильных отрицательных эмоций. Утром, когда я спешил в офис, он выходил на пробежку. А в пять часов вечера я заставал его за традиционным five o'clock tea (чай, впрочем, заменяло пиво).

В отличие от Бледа, город Камник начинал свою историю в очень выгодном положении - прямо на главном торговом тракте, связывающим Италию и Австрию. Кузнецы, ремесленники, ростовщики и прочие люди труда определяли облик города вплоть до Второй мировой войны, когда развивающаяся веками промышленность не пережила бомбардировок. Самой крепкой оказалась стена химического комбината, за что и получила от местных шутников титул - «китайская».

Однако городским властям было не до шуток, так как наполнять бюджет требовалось регулярно. По итогам совещаний было решено сделать поворот на сто восемьдесят градусов. Теперь Камник и его окрестности завлекают туристов исключительно природными достопримечательностями. Тем более, что сам город сможет занять даже самого любопытного гостя всего лишь на несколько часов. Церковь, крепость, особняк ростовщицы, из-за жадности превратившейся то ли в змею, то ли в рыбу (тут легенды расходятся) и центральная площадь с фонтаном. Зато на походы по окрестным горам, лесам и долинам с речками и водопадами можно сразу отводить неделю-другую.

На равнинах находится и еще одно достояние Словении - лошади. Их запах встречает новоприбывших еще в международном аэропорту Любляны и преследует в самых неожиданных местах. Но самая знаменитая коневодческая ферма находится в Lipica.

Еще в шестнадцатом веке один немецкий герцог по специальному указу самого императора взялся за вывод породы, которая обеспечит армию лучшей кавалерией, а так же ускорит работу гражданских курьерских служб. Церковь в лице епископа почуяла выгодный государственный контракт и так же вложилась в дело. Итогом стало приобретение земель на территории сегодняшней Словении.
Выведенная порода оказалась настолько удачной, что многие великие державы пожелали получить «новинку». Поэтому разводчикам устроили беспрецедентный для тех времен научный городок. Возведенная деревня принимала только тех, кто в конкретный момент ухаживал за лошадьми или фермой. Всем остальным вход был запрещен, а работников с истекшим контрактом вывозили из деревни обратно в города, предварительно взяв клятву не разглашать секреты. В восемнадцатом веке на пастбищах и в стойлах находилось больше двух тысяч коней.